12月2日，香港警方與特區政府其他部門召開記者會表示，已完成大埔宏福苑火災5棟大樓搜救工作。此次火災令竹棚成為輿論焦點。近日，竹棚業香港聯會理事蘇天銘在接受南都n視頻記者採訪時表示，“竹棚業界持開放態度，贊同在新建樓宇地盤主力使用金屬棚架，因其具有足夠空間。”
南都此前報道
11月27日，香港特區政府行政長官李家超提到，政府已即時分批巡查全港正進行外牆大維修而搭建棚架保護網的樓宇。發展局亦已經與業界會面，商討推進金屬棚架取代竹棚的路線圖。
“現在竹棚業界保持開放的態度，同意用金屬棚架作為大方向，但可能還沒辦法完全取代竹棚。”蘇天銘向南都記者說道。
他分析了執行時可能面臨的問題，“香港地少人多，樓宇分布密集。金屬棚架重量較大，需要佔用樓宇四周的地面較多，然而樓宇四周主要是行人路、車路。且樓宇外牆的設計或設施，包括冷氣分體機、水喉、露台等，令金屬棚架搭建相對困難。新建樓宇地盤，有足夠的空間，可主力使用金屬棚架。”
蘇天銘介紹，香港工程普遍採用分判制度。竹棚在工程鏈中通常位於“三判”或“四判”的末端，業內俗稱“三沙、四沙”，意指流到此層的工程金額已十分微薄。
他透露，儘管有規模的地盤會按月根據工程進度付款，但具體金額由“大判”（總承建商）或“上家”（上一層分判商）決定，導致棚商在工程中話語權不高，決定權有限。對於保護網等材料，通常由棚商按上家要求提供。若上家無明確質量要求，工程報價可相對較低；若上家有要求，棚商則需提供安全檢驗報告以換取較高的工程金額。
根據官方資料，截至2025年6月，註冊棚架工中竹棚工為2534人，金屬棚架工為7830人。
蘇天銘表示，竹棚工藝深奧，學徒可能需要投入兩至五年才能考取工藝合格證，相較而言，金屬棚架工藝技術相對簡單，學習時間短，常有人報考前報讀“速成班”專攻考試。“金屬棚架工註冊人數雖多，但並不完全代表實際從業人數。”
蘇天銘估計，目前竹棚仍佔據行業九成的市場份額。談及轉型，他認為，金屬物料本身昂貴，且對儲存空間需求極大，部分竹棚商家未必有能力承擔轉型的成本。“只要能提升工人及公眾安全的舉措，我們都支持。但必須對症下藥，改變不安全的工程文化，杜絕意外的發生，才能治本。”
采寫：實習生 施雨 南都n視頻記者 周敏萱