多年前，EA曾經一度推出過多部“拳擊之夜”（Fight Night）系列拳擊擬真遊戲，但最後一部《拳擊之夜：冠軍》距今也有12年之久了。阿什·哈比卜是來自英國謝菲爾德的鐵桿拳擊迷，他對如今沒有任何廠商製作像樣的拳擊遊戲感到失望，決定自己動手做一款。
首先，他得學習如何製作電子遊戲。
哈比卜在一家IT公司擔任高管多年，沒有任何編程或遊戲開發經驗，起初他打算從簡單的開始，製作一個2D拳擊遊戲。不過，看了一些Unity引擎的教學視頻後，他被迷住了。經過一段時間學習，他很快掌握瞭如何讓角色在屏幕上動起來的技巧，覺得做遊戲好像也沒那麼複雜，由此放棄了製作2D遊戲的計劃。 “既然比想像中容易，為什麼不直接做一款3D遊戲？”
■ 主打高度擬真
如今回想起來，哈比卜意識到自己的想法過於天真，遊戲開發並沒有那麼簡單，但若非從一開始就制定了遠大目標，那麼很可能他永遠也無法設計出《Undisputed》——這是一款非常複雜的拳擊模擬遊戲，今年1月在Steam上推出了搶先體驗版本。目前，遊戲獲得了50多位拳擊手的授權，其中包括拳王穆罕默德·阿里，也有卡內羅·阿瓦雷茲、特倫斯·克勞福德、凱蒂·泰勒和泰森·富裡等活躍於當今拳壇上的巨星。
2020年，哈比卜辭去工作，和兄弟阿謝夫、阿薩德合夥創辦了遊戲工作室Steel City Interactive——謝菲爾德曾經是英國的鋼鐵之城。從某種意義上講，《Undisputed》之所以顯得與眾不同，部分原因在於哈比卜並不精通遊戲開發，他有不少“外行”的有趣想法，並且不在乎執行難度有多大，或者能否吸引玩家。
“我有一份願望清單，上面寫著在一款拳擊遊戲裡想看到的所有東西。”哈比卜說，“還沒有人將它們全部放進一款遊戲裡，因此在製作的早期，團隊想方設法把這一切都加入到遊戲中。我希望這款遊戲盡可能具有技術性，同時又好玩兒。”
哈比卜認為，拳擊遊戲必須尊重事實，還原拳手們真實的身材比例。比如玩家在遊戲裡操作臂展達到2.16米的泰森·富裡，那麼就可以充分借助這項優勢，用直拳和刺拳控制距離。對拳擊迷來說，這類細節非常重要，但也會導致動畫師和其他開發人員的工作量陡增。 “現在算是明白了其他遊戲不這樣做是有原因的。”
與大部分強調即時反饋和爽快感的格鬥遊戲不同，在《Undisputed》中，拳手在向前邁出一步後需要調整好身體重心，接著才能向後移動；隨著體力下滑，出拳速度會變慢，力量也會受到站姿的影響……這款遊戲提供了超過60種不同的進攻拳法，還有滑倒、翻滾、拉扯、旋轉、低擋、高擋等動作，操作起來相當複雜。
《Undisputed》還高度還原了拳擊比賽的各種規則和場外突發事件。比如裁判可能對拳手錶現給出不同的評價，有時甚至會出現誤判；比賽過程中會出現比分預測，但未必準確。除了拳手，擂台上還會出現裁判和教練，還有人上來處理傷口……遊戲裡偶爾會發生極其罕見的事件，比如故意用頭撞擊對方的傷口，這會被取消比賽資格。
哈比卜透露，開發團隊計劃給遊戲添加職業生涯模式，包括合同談判、訓練課程等，訓練將會影響拳手的體能和技術。
■ 吸引職業拳手
從多方面來看，《Undisputed》的目標受眾並非《街頭霸王》愛好者之類的格鬥遊戲玩家，而是真正喜愛拳擊運動的人。這或許也是很多拳手願意參與其中的原因。
“職業拳手的生活非常繁忙，日程被安排得滿滿噹噹，我們完全沒想到他們很願意投入到這個項目裡，甚至展現出極大的熱情。在拳手們看來，《Undisputed》不僅僅是一款向他們購買肖像權的遊戲。”
為了盡量還原本人，遊戲團隊會邀請拳擊手們親自來進行動作捕捉，除非他們無法到場，這時，團隊通常會使用與其風格相似的拳手的數據，但54歲的羅伊·瓊斯不願讓別人來做自己的動作。 “他告訴我們，只有一個人能像羅伊·瓊斯那樣移動，那就是羅伊·瓊斯。”因此，瓊斯從美國飛往謝菲爾德，親自完成了遊戲內角色的動作捕捉。
瓊斯是獲得過4項不同級別拳王頭銜的前職業拳手，也曾在“拳擊之夜”系列中亮相，但對許多現役拳手來說，《Undisputed》是第一款邀請他們出鏡的電子遊戲。
與瓊斯相比，簽約卡內羅·阿瓦雷茲的過程更加複雜。哈比卜非常清楚，當《Undisputed》還處於研發初期時，他不可能打電話邀請那些著名拳手談合作。 “我總不能告訴他們：’嘿，我看了一些Unity教學視頻，你想加入到我的遊戲裡嗎？’”但隨著哈比卜向謝菲爾德的當地拳手展示《Undisputed》，消息很快就傳開了。 “如今，整個拳擊界都支持這款遊戲。”
“拳擊運動的圈子很小，很多合作完全基於信任。當我們展示想要做什麼並且對方也相信時，這對拳擊界來說意義重大。某個拳手可能會打電話問另一名拳手：’這些傢伙怎麼樣，靠譜嗎？’隨著時間推移，我們在拳擊界的朋友圈變得越來越大。”
■ 未來計劃
搶先體驗版發布幾個月後，《Undisputed》目前在Steam商店裡的用戶評價不算很穩定，一會是“多半好評”，一會是“褒貶不一”。某些玩家對遊戲裡的可選模式太少感到失望，也有人在聯網比賽中遇到了技術問題，或覺得畫質不佳、解說系統過於荒謬。另一方面，並非所有人都認同哈比卜對理想拳擊遊戲的願景。有人就提到，他們感覺拳手的動作不太自然，或者不理解為什麼自己的全力一擊無法擊倒對手。
哈比卜回應說，諸如勾拳或反擊是否被過分強調、德昂塔·維爾德的力量是否應該得到增強等細節確實有斟酌的空間，開發團隊也會持續調整各種變量，不過工作室的目標始終不變：“我們希望兼顧技術性和遊戲性。”
哈比卜說，《Undisputed》的完整版將登陸主機平台，其中會包括職業生涯模式、更多形象授權的拳手、自定義拳手以及其他新內容。目前搶先體驗版定價為30美元，計劃在推出完整版之後提高價格。
本文編譯自：pcgamer.com
原文標題：《A boxing fan with no game dev experience quit his job to make a technical boxing sim》
原作者：Tyler Wilde
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