作為全球最暢銷的敞篷小跑車，馬自達MX-5 Miata是許多人的夢想車款，而它的設計師、同時也有MX-5 Miata之父美稱的Tom Matano，根據外媒報導已經於2025年9月20日逝世，享壽76歲。消息在週末於社群媒體曝光，並由多個可信來源及家屬證實，目前尚未公布死因。
Matano 對車壇文化影響深遠，曾任職於GM與馬自達的設計部門，也曾擔任汽車記者，更是初代馬自達 MX-5 Miata的核心專案領導之一。他長年參與美國汽車文化活動，時常親自駕駛自己的 Miata 出席加州各大車聚，與車迷互動，甚至給出排氣管改裝建議，並以「Always inspired」簽名留念。
雖然初代Miata的核心設計出自田中俊治（2021 年逝世），但Matano擔任首席設計師，與Bob Hall共同推動 Miata成為暢銷跑車。除了Miata，他還參與設計了FD世代RX-7，並曾在澳洲 GM Holden、德國 BMW 擔任設計職務，之後回到日本出任馬自達全球設計總經理，領導全球設計方向。
2002年起，Matano擔任舊金山藝術大學工業設計部主任榮譽職，培育新一代設計師。他也活躍於YouTube、Facebook與Reddit等Miata社群，自稱「Miata Papa」，分享經驗與知識。眾多車迷回憶他親切健談、熱愛汽車、樂於教導新世代車迷。許多人對他懷有崇敬之情，他不只是跑車的創造者，更是車迷文化的一份子。
全球最大 Miata 車迷聚會之一 Miata Reunion 在貼文中寫道：「我們無比心碎地告知Tom Matano的離世，這位摯愛的Miata之父是我們整個社群的靈感來源。他的願景帶給我們的不僅是一輛車，而是跨越世界的友情、回憶與家庭。」
前Mazda、現Mitsubishi發言人Jeremy Barnes本身就是狂熱的 Miata 車主。他說：「Tom 永遠是個讓人相處愉快的人。我非常幸運能與他私交甚篤，曾和他參加許多活動、晚宴，對他在公開形象之外的想法也多一層理解。一位偉大的人，離去得太早。」
Mazda 北美業務退休高層 Robert Davis 表示：「Tom 作為設計師的才華，僅有他的善良能夠超越。真正的汽車愛好者與紳士。」
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