美國以掃毒為由不斷向加勒比海增兵，還多次打擊了委內瑞拉的“毒品船”。不過外界認為，美國的目的是想要推翻馬杜羅政權。
據《紐約時報》11月15日報道，特朗普政府正迅速升級對委內瑞拉的施壓行動，美國最大的航空母艦“福特”號即將部署到距離委內瑞拉僅咫尺之遙的位置。然而，特朗普總統的助手們對於此舉的真正目的卻眾說紛紜。
過去兩天，特朗普在白宮連續舉行會議，審查軍事選項，包括動用特種部隊和在委內瑞拉境內採取直接行動。
目前尚不清楚特朗普是否已決定授權採取何種行動（如果有的話）。14日，他在空軍一號上告訴記者，“我差不多已經下定決心了。” 他說，“我不能告訴你具體是什麼，但我們在阻止毒品流入委內瑞拉方面取得了很大進展。”
特朗普或許是想利用如此強大的軍事力量來威懾馬杜羅政府。美國及其許多盟友都認為馬杜羅並非委內瑞拉的合法總統。馬杜羅已將其軍隊置於高度戒備狀態，兩國都已做好戰爭準備。
種種跡象表明，美國政府正在採取一種新的、更具侵略性的姿態。13日會議結束後不久，美國防長赫格塞思在社交媒體上發帖稱，加勒比海地區的軍事行動正式命名為“南方之矛”。他用宏大的措辭描述了行動的目標，稱要“將毒品恐怖分子從我們的半球清除出去”。
“西半球是美國的鄰里，”他寫道，“我們將保護它。”隨着“福特”號航母及其三艘隨行的導彈驅逐艦的抵達，目前該地區駐紮着15000名美軍士兵，這是幾十年來駐紮人數最多的一次。
唯一缺失的是特朗普政府的戰略解釋，以闡明美國為何要集結如此龐大的兵力。赫格塞思在x上發表的帖子只是政府官員一系列聲明中的最新一篇，這些聲明充其量也只是自相矛盾，有些甚至完全自相矛盾。
特朗普的說法最為一致，他聲稱這一切都與毒品有關。但這無法解釋為何“福特”號要從東地中海緊急調往加勒比海地區，加入到目前已達15000名士兵和水兵的美軍部隊中，去攻擊那些直到9月初還由海岸警衛隊攔截的小型船隻。這也無法解釋為何哥倫比亞或墨西哥——墨西哥是芬太尼的主要流通渠道——不在海軍的打擊目標之列。
迄今為止，美國已對委內瑞拉的快艇發動了20次襲擊，造成至少80人死亡。法律專家表示，此次行動可能違反國際法。
私下裡，特朗普曾與助手討論過委內瑞拉巨大的石油儲備，據估計高達3000億桶，位居世界第一。馬杜羅曾向他提出一項方案，該方案實際上將使美國獲得其中大部分石油的開採權，而無需訴諸軍事行動。特朗普叫停了這些談判。不過，一位不願透露姓名的美國高級政府官員14日在談及此事時表示，談判並未完全破裂，部署航空母艦是向馬杜羅施壓的一種手段。
如果真是如此，那將是“炮艦外交”時代的回歸。這個詞在19世紀開始流行，當時大國利用其海軍力量威懾弱小國家——包括委內瑞拉。委內瑞拉在1902年至1903年間曾遭受歐洲列強領導的海上封鎖。就在封鎖即將結束之際，美國海軍介入支持巴拿馬脫離哥倫比亞，為巴拿馬運河的修建鋪平了道路。
此外，還有一個問題：特朗普是否在委內瑞拉尋求政權更迭，希望扶植一個對美國更友好的政府？上周，國務魯比奧與參眾兩院領導人舉行了一次非公開會晤，他堅稱推翻馬杜羅並非本屆政府的目標，任何相反的報道都是媒體捏造的。
剩下的只有戰略上的混亂，官員們對不滿、目標和可接受的結果給出了不同的解釋。就在赫格塞思聲稱“南方之矛”行動是為了保護整個西半球的前一天，魯比奧卻表示，行動的解釋很簡單。
“這是一次禁毒行動，”他在加拿大對隨行記者說，“如果他們停止運送毒品船隻，就不會有任何問題。”
另一些人則認為，這場衝突的本質是特朗普和馬杜羅之間的意志較量。馬杜羅已被指控為“太陽卡特爾”的頭目，該組織現已被認定為恐怖組織。
“這支艦隊不可能永遠駐紮在那裡，”埃利奧特·艾布拉姆斯（elliott abrams）本周在華盛頓的一次小組討論中說道。艾布拉姆斯曾是特朗普第一屆政府的委內瑞拉問題特別顧問，現在是外交關係委員會的學者。“要麼特朗普贏，要麼馬杜羅贏。”
“如果他不下台，”艾布拉姆斯在談到馬杜羅時說，“特朗普總統就輸掉了這場博弈。”
白宮發言人安娜·凱利（ anna kelly）14日表示，特朗普向馬杜羅傳達的信息是停止向美國輸送毒品和犯罪分子。“總統已經明確表示，他將繼續打擊販運非法毒品的恐怖分子。任何其他說法都只是猜測，應該被如此看待。”
儘管幾周前特朗普曾宣布將對委內瑞拉目標發動陸地打擊，但助手們堅稱他尚未就軍事行動做出任何決定。官員們表示，在本周國家安全會議召開前，曾討論過針對毒品設施、軍隊或馬杜羅核心圈子等不同形式的打擊行動。
然而，迄今為止，打擊行動的目標僅限於國際水域中由“毒品恐怖分子”駕駛的小型快艇，美國也沒有證據表明這些是走私毒品的船隻。軍方無權蓄意殺害平民，即使他們涉嫌犯罪。一些法學學者和部分遇難者家屬表示，這些襲擊等同於國家支持的謀殺。
盟友們已開始反對這些打擊行動，稱他們不希望與美國共享的情報被用於針對這些船隻的非法襲擊。
特朗普政府辯稱，這些襲擊是合法的，因為特朗普認定美國與販毒集團處於正式的武裝衝突之中，並認定船上的船員是“戰鬥人員”。
“我覺得很有意思，所有這些國家都希望我們提供可攜帶核彈頭的戰斧導彈來保衛歐洲，”魯比奧說，“但當美國在我們居住的半球部署航空母艦時，這卻成了問題。”
特朗普的邊境事務主管湯姆·霍曼（tom homan）的措辭則不那麼委婉。當被問及英國對美國在加勒比海地區行動的擔憂時，他說：“我認為英國既不是美國的朋友，也不是這位總統的朋友。”
他隨即補充道：“這事兒不在我的職責範圍內——我是負責邊境事務的。”
一位歐洲高級官員表示，美國官員在簡報會上堅稱，他們只是在試探馬杜羅的反應，希望他能逃離委內瑞拉或被抓獲並引渡到美國受審。但這位官員說，當被問及如何評估將航母撤出中東的風險時——該航母在中東地區對伊朗的導彈防禦中發揮着至關重要的作用——美國官員卻避而不答。
“福特”號抵達指定位置後，將為該地區已有的1萬名美軍再增加5000名士兵。“福特”號搭載超過75架攻擊機、偵察機和支援飛機，其中包括f/a-18戰鬥機。
但“南方之矛”行動遠不止於此。最近幾周，五角大樓已從路易斯安那州和得克薩斯州的基地派遣b-52和b-1轟炸機前往委內瑞拉沿海執行任務。b-52轟炸機可攜帶數十枚精確制導炸彈，而b-1轟炸機則可攜帶高達75000磅的制導和非制導彈藥，這是空軍武庫中所有飛機所能攜帶的最大非核彈頭。
美國陸軍精銳的第160特種作戰航空團曾在阿富汗、伊拉克和敘利亞執行過大量反恐直升機作戰任務，近期在委內瑞拉海岸附近進行了五角大樓所稱的訓練演習。
美國軍方官員本周表示，未來可能還會進行更多轟炸機飛行，以及在該地區開展高調的美軍聯合訓練演習——所有這些都是為了動搖馬杜羅政權而採取的協同行動。
“這絕對是一場施壓行動，”勞拉·j·理查森（laura j. richardson）將軍說道。她是一位退役的四星陸軍軍官，直到去年秋天，她還是五角大樓南方司令部的負責人，負責監督拉丁美洲的行動。
據助手透露，雖然特朗普公開場合的重點是應對該地區對美國的毒品威脅，但私下裡，他更多地談論的是馬杜羅的命運和石油問題。
“特朗普政府決定在加勒比地區開展軍事行動，這與他們認為販毒者是恐怖分子而非普通罪犯的說法相符，因此應該像我們在其他地方對待恐怖分子一樣對待他們，”美國前駐委內瑞拉大使、杜克大學客座高級講師帕特里克·杜迪（patrick duddy）表示。
但他補充道：“我不確定他們是否將禁毒與委內瑞拉政權更迭混為一談。如果特朗普政府真的將馬杜羅視為販毒集團的首腦，並將其視為美國司法部門的通緝犯，那就表明他們的野心遠不止於在加勒比地區攔截毒品。”