抗美援朝戰爭打到1951年春天，第五次戰役已經是志願軍跟聯合國軍拼得最凶的時候。這場戰役從4月22日開打，一開始志願軍推進得還行，到了漢江以南一帶。但聯合國軍那邊，李奇微當司令，用上了機械化部隊加空軍的戰術，速度快，火力猛，很快就把志願軍的一些部隊給分割包圍了。
志願軍第60軍180師就攤上了這麼個倒霉事兒，他們的任務是阻擊敵軍，掩護主力部隊和傷員往北撤。部隊打了好幾天，補給線斷了，糧食彈藥都不夠用，士兵們體力也快耗光了。
5月23日左右，敵軍從東邊和西邊包抄過來，180師的右翼暴露了，很快就陷入包圍圈。師長鄭其貴一看形勢不對勁，知道硬扛下去全師可能都得搭進去，就決定分批撤退，先保住師機關這些指揮核心。
180師這支部隊歷史不短，師長鄭其貴從1929年參加革命軍，經歷過長征、抗日和解放戰爭，算得上老資格。但這次戰役，敵軍裝備太先進了，坦克飛機輪番上，志願軍靠步兵和輕武器頂着，壓力山大。5月25日早上，鄭其貴把軍務科長張傑叫來，交代他帶師第二梯隊往馬坪里轉移。這個梯隊有司令部、政治部、後勤部和直屬單位，總共440多人，都是部隊的骨幹。
要是這些人都保不住，180師就算沒了重建的底子。張傑也是老兵，作戰經驗多，鄭其貴對他挺信任。張傑接任務沒多廢話，就開始組織人手。他把隊伍分成四個連隊，每個連配上聯絡員，確保行軍時不散。還檢查了大家的裝備，只帶必需品，輕裝前進。原計劃是白天走，但張傑一看敵機飛得勤，開闊地容易暴露，就改成黃昏出發。這麼一變，其實是違了上級命令，但事實證明救了大家。
隊伍在天黑後從北培山附近起步，那天正好下大雨，路滑得要命，敵機的視線也給擋住了。聯合國軍地面巡邏因為天氣減了，這算是個機會。張傑在前頭用地圖和指南針帶路，隊伍保持間距，悄悄往馬坪里方向挪。路上碰上個受傷的護士長，叫張道華，腿傷走不了，張傑讓人用擔架抬着她一塊走。不能扔下同志，這是部隊的規矩。雨夜行軍雖說隱蔽，但困難多，有人差點滑倒，張傑提醒大家小心。
走了幾個小時，凌晨到馬坪里，找了個廢棄村子歇腳。戰士們擠在屋檐下，吃點剩乾糧，喘口氣。但沒多久，偵察兵報告敵軍靠近村子。張傑馬上召集幹部，決定自己帶十個人去引開敵人。他選了十個戰鬥力強的，帶輕武器，朝敵軍方向摸去。敵軍果然追他們，張傑邊撤邊打，故意慢點，把敵人拉遠。
主力藉機繞開，繼續進山。地形更複雜，大霧起來了，能見度低，大家用繩子連着走，防走散。有個戰士踩空摔坡下，腳踝扭了，張傑帶人下去找，背他回隊伍。隊伍走了40里山路，到一個小山村。天快亮了，張傑想歇會兒，但偵察兵又說敵軍近了。他讓隊伍分成小組，分散突圍，用聯絡兵傳消息。
到最後一道防線，有人踩斷樹枝，暴露位置。敵軍打照明彈，炮火跟上。這時遠處志願軍炮聲響了，是友軍支援。張傑抓機會，帶大家衝過去，終於跟179師536團2營接上頭。這次突圍從5月25日開始，到28日左右結束，師機關保住了，算是個小勝利。但180師主力損失大，超過5000人陣亡或失蹤。
鄭其貴和副師長段龍章因為指揮問題，後來接受審查，被調離崗位。這事兒在部隊里引起反思，主要是接應不力和情報不準導致主力被圍。話說回來，張傑的行動給180師留了條活路。要不是他隨機應變，師機關那些人很可能全栽在包圍圈裡。
歷史上看，保住指揮核心在戰爭中挺關鍵，二戰時盟軍敦刻爾克撤退，也是先救人，後反攻。180師這回類似，機關突圍成功，讓部隊有重建機會。1951年10月，180師補充了川東、川西、川南的基幹團，戰鬥力慢慢回升。到1953年7月的金城戰役，180師又上陣，殲敵幾千人，擴大了陣地。張傑的表現在部隊傳開，他繼續干軍務工作。
這場突圍暴露了志願軍在第五次戰役中的問題。聯合國軍用磁性戰術，機動性強，志願軍補給跟不上，通信也落後。180師阻擊時，左右翼友軍撤得早，留他們孤立。敵軍坦克和空軍配合，志願軍反坦克武器少，陣地守不住。5月26日，主力試着突圍，向西北衝擊，但敵軍高地機槍陣地堵着，衝鋒多次失敗。
部隊用煙幕彈掩護，士兵往前爬，但炮火太密，傷亡加劇。部分小組繞過哨所，但主力卡在河谷。敵軍坦克沿江推進，志願軍火箭筒攻擊效果一般。陣地士兵挖防空壕，躲空襲。聯合國軍廣播勸降，志願軍保持紀律。山林轉移避開開闊地，敵軍照明彈亮夜空，行動受限。
5月27日，主力大規模突圍，敵軍加強搜索。志願軍分批沖，清除哨兵用手榴彈。敵軍巡邏多，行動得小心。部分士兵抬傷員撤，避搜索隊。敵機夜投彈，志願軍樹林分散。5月28日凌晨，剩部隊繼續，近距離交火。包圍圈縮，損失超5000。
師機關早突圍，避了最壞結果。張傑領導下，隊伍用天氣掩護，大雨霧氣幫了大忙。組織嚴密，四連隊聯絡好，輕裝減負擔。引敵、背傷員這些事，體現團隊精神。突圍後，部隊重組，吸取教訓，提高警惕。
抗美援朝整體看，第五次戰役志願軍推進深，但後勤弱，敵軍反撲猛。180師教訓深刻，指揮需靈活，情報准。張傑例子說明，基層幹部關鍵時頂上，能扭轉局面。部隊後來調整戰術，挖坑道，防空襲。金城戰役，180師渡金城川，攻黑雲吐嶺、白岩山，殲敵多，陣地擴。戰爭結束，志願軍積累經驗。張傑事迹在軍史中記一筆，提醒後人，戰爭中智慧勇氣缺一不可。